미야자와 겐지에 대하여 미야자와 겐지가 태어난 일본의 이와테현은 지진과 홍수 같은 자연재해가 자주 일어나는 척박한 땅이었습니다. 농민들은 제대로 먹지도 입지도 못하는 가난한 삶을 살았지만, 겐지는 전당포를 운영하는 아버지 덕분에 아주 부유하게 살았습니다. 겐지는 가난한 사람들의 주머니를 털어내는 자신의 집안을 부끄럽게 여기며 괴로워했습니다. 겐지는 농민들에게 봉사하는 마음으로 살 생각에 농업학교 교사가 되었습니다. 겐지는 학생들에게 농업뿐 아니라 예술과 문화등 여러 분야를 가르치고자 노력했습니다. 예술과 문학 등을 통해 농민들에게 희망과 웃음을 찾아주고 싶었던 것입니다. 겐지는 농민들을 위해 '주문 많은 요릿집'이라는 동화책 한 권과 '봄과 수라'라는 시집 한 권을 자기돈으로 출간했습니다. 그 책을 산 ..

사랑의 학교 1886년에 발표된 '사랑의 학교'의 본래 제목은 '쿠오레(Cuore)'입니다. 쿠오레는 이탈라이어로 '마음'이라는 뜻입니다. 사랑의 학교는 현재 이탈리아 교과서에도 실려있을 뿐만 아니라 이탈리아 국민들이 늘 곁에 두고 읽는 귀중한 작품입니다. 이 작품은 개성이 서로 다른 친구들 사이의 우정과 갈등, 인자한 담임선생님의 가르침등을 주요 내용으로 하고 있는 성장 동화입니다. 또한 조국과 부모형제에 대한 사랑, 이웃과 약자에 대한 너그러움을 강조합니다. 또 초등학교 사 학년인 엔리코의 일 이닝 시각에서 쓴 일기형식이라는 점이 주목할만합니다. 여기에는 주도니 독자층인 어린이들이 이야기의 흐름에 편안하게 집중할 수 있도록 하기 위한 작가의 친절한 배려가 깔려있습니다. 사랑의 학교에는 엔리코외에 수많..

조지 오웰의 동물들이 주인공인 '동물농장'은 인간 사회를 빗댄 내용입니다. 사회문제에 관심이 많았던 조지오웰은 사회를 풍자하는 글을 쓰고 싶어 했습니다. 이를 고민하던 차에, 어느 날 한 소년이 짐마차를 몰고 가며 말에게 채찍질하는 모습을 보게 되고 이렇게 생각합니다. '만약 동물들이 자기들의 힘을 알기만 한다면, 인간들에게 반항하는 혁명을 일으킬 것이다. 가난한 사람들이 그들을 부리는 부자와 귀족들에 대해 혁명을 일으킨 것처럼 말이다.' 이 작품은 그 당시의 역사를 바탕으로 한 이야기지만, 실제 인간 사회에서는 지금까지도 동물농장에서와 같은 일이 벌어지고 있습니다. 우리는 이 책을 읽으면서 몇몇 사람이 다른 사람들을 지배하는 것이 얼마나 나쁜지, 모든 사람이 편안하고 행복하게 살아가는 사회는 어떤 모습..

걸작 레미제라블 작품 요약 삼십 년이라는 거의 평생을 걸쳐 구상해 1862년에 완성한 장편소설 레미제라블은 빅토르 위고의 최고 대표작입니다. 레미제라블은 프랑스어로 불쌍한 사람들이라는 뜻입니다. 이러한 제목은 작품 안에서 진짜 불쌍한 사람들이 누구인지를 묻는 작품의 주제와도 관계가 있습니다. 빵 한 조각을 훔쳐 감옥살이를 하는 작은 이야기에서 시작해, 마지막에는 프랑스 시민혁명이 배경으로 나오면서 거대한 역사소설과 비슷한 성격을 띠고 있는 것이 특징입니다. 이런 이야기의 흐름은 작가 자신이 처했던 당시 뼈저린 경험에 바탕을 두고 있습니다. 프랑스의 유명시인 보들레르는 위고에 대해 '그는 언제나 약하고 고독한 사람, 가난하고 비참한 사람들을 친구로 대한다. 그것은 아버지의 사랑이다'라고 말했습니다. 보들레..